Selank vs Semax : deux heptapeptides du même laboratoire moscovite

Dernière mise à jour 25 août 2026

Selank et Semax sont presque toujours cités d’un même souffle et, pour une fois, l’association tient à l’histoire plutôt qu’au marketing : ce sont deux peptides de sept acides aminés mis au point à l’Institut de génétique moléculaire de Moscou, tous deux terminés par la même queue stabilisatrice Pro-Gly-Pro, et tous deux devenus médicaments enregistrés en Russie tout en restant des composés de recherche partout ailleurs. Cette page compare leurs origines, leurs mécanismes et leurs données publiées dans une perspective de recherche en laboratoire. Rien ici ne constitue un avis médical.

Que sont le Selank et le Semax ?

Le Selank est un analogue synthétique de la tuftsine, fragment tétrapeptidique immunomodulateur naturel de l’immunoglobuline G, prolongé par la séquence Pro-Gly-Pro pour la stabilité métabolique. La littérature publiée l’étudie principalement dans les comportements liés à l’anxiété et la signalisation immunitaire.

Le Semax est un analogue synthétique du fragment ACTH(4-10) de l’hormone adrénocorticotrope, doté du même stabilisateur Pro-Gly-Pro et, point décisif, dépourvu de l’activité hormonale de l’ACTH entière. Sa littérature est centrée sur la biologie des neurotrophines, où il a été rapporté qu’il augmentait l’expression du BDNF et du NGF dans des modèles précliniques.

En quoi leurs mécanismes diffèrent-ils ?

Les deux peptides ont emprunté la même astuce structurale - une queue résistante aux protéases greffée sur un fragment naturel - dans deux directions biologiques différentes. L’activité rapportée du Selank passe par une modulation GABAergique et l’expression de gènes liés à l’immunité : une revue de 2018 sur sa pharmacologie moléculaire décrit des effets allostériques sur la signalisation GABA-A et une inhibition de l’enképhalinase, et des études d’expression génique dans des modèles animaux ont rapporté des variations de transcrits liés à l’inflammation dans le tissu splénique. L’activité rapportée du Semax passe par l’axe des neurotrophines : augmentation de l’expression du BDNF et du NGF, avec des effets en aval étudiés dans des modèles d’ischémie et de charge cognitive. En bref, les mécanismes publiés placent le Selank du côté anxiété-immunité et le Semax du côté neuroplasticité de la même famille peptidique.

Que montre la littérature publiée ?

Les deux composés s’appuient sur un corpus de littérature clinique en russe lié à leur enregistrement dans ce pays, et sur une littérature préclinique internationale plus restreinte. Une étude comparative de 2024 a rapporté des effets de type antidépresseur et antistress pour les deux peptides dans des modèles rongeurs, l’un des rares travaux à les tester côte à côte. La prudence de lecture est la même pour l’un et l’autre, et c’est celle qu’applique notre classement des preuves à l’ensemble du catalogue : une grande partie des travaux mécanistiques provient de laboratoires liés à l’institut d’origine, et la réplication indépendante hors de ce cercle demeure la ressource la plus rare. Aucun des deux composés ne fait l’objet de programmes d’essais cliniques dans l’UE ou aux États-Unis.

À quelles applications de recherche chacun se prête-t-il ?

Dans les modèles de laboratoire, le partage suit les mécanismes. Le Selank est l’outil des paradigmes comportementaux d’anxiété, de la pharmacologie voisine du GABA et des questions d’immunomodulation peptidique. Le Semax est l’outil des études d’induction des neurotrophines, des modèles d’ischémie et des travaux sur la plasticité dépendante de l’activité. Partageant la même stratégie de stabilisation Pro-Gly-Pro, ils servent aussi de contrôles mutuels dans les études cherchant à savoir si un effet revient à la queue stabilisatrice ou au fragment actif, un plan expérimental qui revient souvent dans les publications de l’institut d’origine.

Quel est le statut réglementaire ?

Les deux peptides sont des médicaments enregistrés en Russie, généralement sous forme nasale. Aucun ne dispose d’autorisation de mise sur le marché dans l’UE ou aux États-Unis, et le matériau de recherche fourni dans un cadre d’usage recherche uniquement n’est pas ces médicaments, n’est pas un médicament et n’est destiné à aucun usage humain ou vétérinaire. Aucun des deux n’est actuellement nommé sur la liste des interdictions de l’AMA ; la liste en vigueur fait référence pour les sportifs.

Approvisionnement et contrôles qualité

Les deux composés sont disponibles dans notre catalogue comme réactifs de recherche : Selank et Semax. Lorsqu’un lot a été analysé, son rapport est publié dans l’archive des rapports de laboratoire et lié depuis la fiche produit. Les deux peptides partageant la même extrémité C-terminale, la confirmation d’identité par spectrométrie de masse est le contrôle qui compte entre eux ; ce qu’il faut y chercher est traité dans notre guide sur la lecture d’un certificat d’analyse.

Conclusion

Même institut, même queue stabilisatrice, deux branches différentes de la biologie : le Selank du côté de l’anxiété et de la signalisation immunitaire, le Semax du côté des neurotrophines. Leur limite commune est la forme de leurs preuves, abondantes dans la littérature du pays d’origine et minces en réplication indépendante, ce qui est précisément ce que doit peser un acheteur en recherche. Comme outils de laboratoire, ils sont complémentaires plutôt qu’interchangeables, et c’est la littérature publiée de chacun qui doit guider le choix.

Références

• Peptide-based Anxiolytics: The Molecular Aspects of Heptapeptide Selank Biological Activity. 2018. PubMed
• Antidepressant-like and antistress effects of the ACTH(4-10) synthetic analogs Semax and Melanotan II. 2024. PubMed
• Expression of inflammation-related genes in mouse spleen under tuftsin analog Selank. 2011. PubMed